Le programme Mini-réseaux d’eau potable (Mirep) au Laos a été lancé en 2004 par le Gret à la demande des autorités laotiennes. Ces dernières souhaitaient tester une approche impliquant le secteur privé local dans la gestion de services d’eau, approche déjà expérimentée au Cambodge avec succès. Ce programme visait la mise en place de services de distribution d’eau de qualité dans des bourgs ruraux ne faisant l’objet ni d’investissements publics, ni de projets de développement.
Financé au départ et essentiellement par le Syndicat des eaux d’Île-de-France (Sedif), le projet s’est déroulé en trois phases : une phase pilote (2004-2006), durant laquelle l’approche a été testée avec deux services, une deuxième phase d’expansion (2006-2011), durant laquelle sept services supplémentaires ont été lancés, et une dernière phase (2011-2018) durant laquelle huit autres services ont été initiés, avec un retrait progressif du Gret.