La forêt naturelle au Laos s’étend sur 9,5 millions d’hectares et abrite une vaste biodiversité. Les richesses de la forêt laotienne se traduisent par une grande variété de produits forestiers non ligneux* (PFNL), qui jouent un rôle important dans les conditions de vie sociale, culturelle et économique des populations rurales.

Les PFNL (aliments, fourrage, matière première pour la préparation de médicaments, de colorants, la fabrication d’ustensiles, d’objets d’artisanat, la construction, cuirs, viande de brousse, etc.) fournissent 9,2 % du PIB laotien. La forêt naturelle et les PFNL améliorent les capacités des villageois à faire face à l’incertitude créée par les fluctuations des prix de leurs principaux produits d’exportation sur les marchés et les effets du changement climatique.